De fabel van de gemeente, de ezel, de steen en TCR

Het leerlingenvervoer in de gemeente Raalte moet telkens opnieuw aanbesteed worden op grond van Europese regels. Voor het schooljaar 2021- 2022 is dit voorlopig gegund aan Willemsen & De Koning uit Arnhem met op de reservebank Taxi Witteveen uit Lemmer. Taxibedrijf TCR uit Raalte raakt deze licentie nu kwijt met alle consequenties voor de gemeente Raalte. Ik ben natuurlijk geen ondernemer die thuis is in de taxi- wereld maar wel een inwoner met observatievermogen. (hoop ik toch!)

Door Kees Huls

Regelgeving

Europees is bepaald dat dergelijke contracten internationaal aanbesteed moeten worden waarbij de criteria luiden: 70% prijs, 10% communicatie, 10% klachten en 10% duurzaam. Geen enkel belang wordt kennelijk toegekend aan klantvriendelijkheid en betrouwbaarheid. Juist in het leerlingenvervoer, waar het meestal kwetsbare kinderen betreft, zijn de die laatste aspecten belangrijk. Dagelijks een bekend, vertrouwd gezicht in een busje dat op tijd is geeft deze kinderen de noodzakelijke zekerheid.

Geschiedenis

Ook in de zomer van 2014 verloor TCR het contract aan Willemsen & De Koning, wat maandenlang tot een enorme puinhoop leidde door chaotische organisatie van dat bedrijf met veel maatschappelijke gevolgen in de Raalter samenleving met bijbehorende kosten. Toen alles weer een beetje normaal werd kondigden ze in februari 2015 als een donderslag bij heldere hemel aan te stoppen. Einde verhaal en een groot probleem voor het vervoer van kwetsbare mensen. En welk bedrijf mocht dit acute probleem weer onmiddellijk oplossen en deed dit ook: TCR!

Benadering gemeente

Het is duidelijk dat iedereen belang heeft bij zo voordelig mogelijke overeenkomsten tussen overheden en partners. Dit betekent echter niet dat de belangen van plaatselijke ondernemers ook niet een belangrijk criterium mogen zijn bij de totstandkoming van dergelijke contracten Zeker wanneer het om relatief kleine overeenkomsten gaat, zoals deze. Het verlies van dit contract zal consequenties hebben voor het personeelsbestand. Ook kan ik mij goed voorstellen dat het zakelijke consequenties zal hebben voor andere contracten die TCR met de gemeente heeft. Dat leerlingenvervoer vindt plaats op piektijden en dezelfde wagens met personeel kunnen op andere tijden prima ingezet worden voor ander vervoer, zoals senioren en zieken. Wanneer leerlingenvervoer wegvalt zal dat zeker consequenties hebben voor hun winstgevendheid op andere contracten, met het risico van een neerwaartse economische spiraal. Met alle gevolgen voor de Raalter economie.

Partnerschap

Gemeenten moeten meer mogelijkheden hebben om plaatselijke ondernemers een voorkeurspositie te geven omdat dat vrijwel altijd tot lagere kosten zal leiden omdat in de gemeente gewortelde bedrijven veel beter aanspreekbaar zijn en meer sociale verantwoordelijkheid zullen hebben. Dit is al gebleken bij het vorige debacle met Willemsen & De Koning. TCR moest van de ene op de andere dit probleem oplossen met een organisatie die daarop op dat moment eigenlijk niet toegesneden was. Ze deden het toch en ik denk dat hen dat in het begin behoorlijk geld gekost heeft. Dergelijke blijken van goed partnerschap mogen nooit vergeten worden en moeten meegenomen worden in de afwegingen. Een ander voorbeeld van lokaal partnerschap was toen de NS nog op ons spoor reed, er een invalidenplatform voor het in- en uitstappen op het station Raalte was. Dit werd op verzoek van de reizigers bediend door……? TCR! Met betrekking tot duurzaamheid valt het op dat TCR in deze regio als enige rijdt met wagens op groen gas en volledig elektrisch. Dit is volgens mij ook niet meegewogen.

Oplossing

De nu afgesloten overeenkomst met Willemsen & De Koning is nog voorlopig, omdat andere bedrijven nog bezwaar kunnen aantekenen. Hopelijk tekent TCR bezwaar aan en zal de gemeente Raalte tot een verantwoorde heroverweging van haar besluit komen en dit vervoer aan een lokaal bedrijf gunnen, dat telkens weer bewijst een betrouwbare partner te zijn.